Archives · 1990–1997

En octobre 1996, à l’occasion du 25e anniversaire de la Convention de Ramsar, plus de 180 ambassadeurs et chargés de mission, ainsi qu’un consul général, découvrent le Rhône à bord des Mouettes genevoises. Cette rencontre associe la mise en valeur du patrimoine naturel à la vocation internationale de Genève.

Une reconnaissance internationale dès 1990

Le 9 novembre 1990, le Rhône genevois est inscrit sur la liste des zones humides d’importance internationale de la Convention de Ramsar, sous le numéro 506. Cette date, indiquée dans la fiche officielle du site, précède la protection fédérale instaurée en 1991 au titre de l’ordonnance sur les réserves d’oiseaux d’eau et de migrateurs.

Les documents genevois de l’époque décrivent un périmètre de 1 032 hectares, de la rade jusqu’à l’embouchure de l’Allondon. Ils soulignent son rôle pour les oiseaux d’eau : plus de 20 000 y ont été recensés en 1995. Ce périmètre historique doit être distingué de celui présenté dans la fiche Ramsar mise à jour.

Octobre 1996 : faire découvrir le Rhône aux diplomates

Le Mémorial du Grand Conseil rapporte cette journée dans la séance du 30 mai 1997. Gérard Ramseyer y lit une réponse transmise par Claude Haegi, alors conseiller d’État, qui rappelle la participation des représentants diplomatiques et leur descente du fleuve à bord des Mouettes.

Dans son allocution pour le 25e anniversaire de la Convention, citée lors de la séance du 2 mai 1997, Claude Haegi présente le site comme « l’un des joyaux naturels de notre République ». Il relie la préservation des zones humides et des paysages à l’effort international en faveur des oiseaux migrateurs.

La perspective d’une protection transfrontalière

La résolution R 325 proposait de prolonger le site vers les marais de l’Étournel, en France voisine, par une démarche auprès des autorités fédérales et françaises. Le Grand Conseil l’a rejetée le 2 mai 1997, par 28 voix contre 17. Cette proposition témoigne d’une réflexion régionale ; elle ne constitue pas la preuve d’une extension réalisée.

Documents d’archive

• Grand Conseil, 30 mai 1997 — réponse IU 344 et récit de la rencontre d’octobre 1996.
• Grand Conseil, 2 mai 1997 — résolution R 325, allocution de Claude Haegi et résultat du vote.
• Fiche officielle Ramsar du site n° 506 — date d’inscription et périmètre actualisé (PDF).

Photographie d’illustration contemporaine : Genève.